Facebook ist ein soziales Netzwerk – also eine Internetplattform, die zum erhalten, knüpfen und pflegen von sozialen Kontakten dient – und am 4. Februar 2004 gegründet wurde. Bis heute haben sich über 600 Millionen Nutzer weltweit angemeldet womit Facebook das größte soziale Online-Netzwerke weltweit ist.
Benutzer können sich auf Facebook ein Profil unter Angabe von E-Mail Adresse, Vor- und Nachname, Geschlecht sowie Geburtsdatum erstellen. Der Beitritt ist kostenlos. Es ist zwar möglich, sich einen Fantasienamen zu anzueignen, allerdings wird ausführlich darauf hingewiesen, dass Facebook den richtigen Namen fordert. Es kommt hin und wieder zur Löschung von Nutzerprofilen, die einen offensichtlichen Decknamen benutzen. Das Nutzerprofil ist eine aufrufbare Seite die eine Art Steckbrief darstellt. Hier stehen Informationen und Bemerkungen zum Nutzer, die er dort einträgt. Dieser Steckbrief enthält auch ein Portrait, sofern eines eingefügt wird.
Der Nutzer kann nun andere Leute mittels einer Suchfunktion suchen und ihnen eine Freundschaftsanfrage stellen oder von ihnen welche empfangen. Befreundete Personen haben – persönlich konfigurierbaren – Zugang zur eigenen Profilseite. Über diese können Personen auf Facebook Neuigkeiten und Nachrichten austauschen. Allerdings sind diese für jeden, der mit diesen Personen befreundet ist zu sehen. Privatere Angelegenheiten können daher über ein Nachrichtensystem ausgetauscht werden, dass nur von Absender und Adressat eingesehen werden kann. Für direkte Kommunikation steht ein Chat zur Verfügung.
Um der eigenen Identität auf Facebook mehr Farbe zu verleihen können sich User Gruppen oder Interessengemeinschaften anschließen, an verschiedenen Quizzen oder Spielen teilnehmen und andere Personen zu selbigen einladen, Informationen über Interessen und Musikgeschmack eintragen und vieles mehr. Auch kann auf öffentliche Veranstaltungen aufmerksam gemacht werden. Vergesslichen Leuten kann Facebook helfen, rechtzeitig zum Geburtstag der Freunde zu gratulieren.
Auch sprachtechnisch ist Facebook bestens ausgestattet und bietet Versionen in nahezu jeder Sprache an, wem also das Englische des Originals nicht liegt, kann problemlos ins Deutsche wechseln. Ideal ist Facebook für alle, die Bekannte und Freunde in entlegeneren Gegenden oder im Ausland haben und so einfacher mit diesen in Kontakt bleiben können.
Trotz der hohen Popularität und des weiten Angebots für den User steht Facebook zunehmend in der Kritik: Datenschutztechnisch ist das soziale Netzwerk eine der unverlässlichsten Organisationen. 2011 wurde Facebook deshalb mit dem „Big Brother“ Award ausgezeichnet. Facebook nutzt Userdaten zu Werbezwecken und steht im Verdacht, diese an Dritte zu verkaufen. User, die das nicht wollen, können dies in ihren Einstellungen bezüglich Konto und Privatsphäre einstellen, Facebook gibt sich aber nicht wirklich Mühe, darauf aufmerksam zu machen. Wer also Wert auf Datenschutz legt und keine Bekannten im Ausland hat, mit welchen die Kommunikation mittels Facebook um ein Vielfaches erleichtert wird, sollte sich die Teilnahme an der Onlinecommunity lieber zweimal überlegen.